Com a bênção dos deuses gregos

Para muitos, a conquista de um título como a Liga Europa ou até mesmo a Conference League não é mais do que ‘um prêmio de consolação’ de uma temporada de pouco sucesso em termos de títulos, mas a conquista do Olympiakos da Grécia pode mudar esse cenário. Diante do forte e favorito time da Fiorentina, da Itália, a equipe grega usou do chamado ‘fator casa’, pelo fato da final ser disputada na capital grega, Athenas, e transformou o estádio AEK Arena, do rival AEK Athenas, em um verdadeiro ‘caldeirão’.

Jogadores do Olympiakos, da Grécia (foto: uefa.com), comemoram a conquista da Conference League depois de vencerem a Fiorentina, da Itália, na final disputada na capital grega Athenas

Nos anos 90, a atual Conference League tinha o nome de Copa dos Campeões de Copas, em que se classificavam os times que venciam as Copas nacionais. No formato atual, se classificam os campeões das Copas nacionais e também as equipes que terminarem na terceira posição dos grupos da Europa League.

Em termos táticos, o técnico espanhol José Luís Mendilibar ‘espelhou’ o esquema 4-4-2 de Vicenzo Italiano, da Fiorentina, e apostou na disciplina dos jogadores para defenderem com a mesma eficiência que atacavam. Embora o time da Fiorentina tivesse jogadores que individualmente fossem melhores, o Olympiakos resistiu à pressão dos italianos durante praticamente o jogo todo.

Nos minutos finais, El Kaabi garantiu a vitória dos gregos ao conseguir fazer uma improvável ‘cavadinha’ no goleiro italiano Terracciano, da Fiorentina. Como o título da Conference League, o Olympiakos se garante na disputa da Europa League na próxima temporada (de 2024/25), que terá a cidade de Bilbao, na Espanha, como sede.

Qual a chance do Olympiakos da Grécia repetir o feito e ser campeão da Europa League na próxima temporada na sua opinião?

Do céu ao inferno na Inglaterra

O volante brasileiro Casemiro deixou o Real Madrid da Espanha em agosto de 2022, quando foi comprado pelo Manchester United, da Inglaterra, pelo valor de 60 milhões de euros e deixou uma boa impressão nos primeiros jogos em que esteve em campo pelo time inglês. Com a má fase do time inglês, isso também afetou ao próprio jogador brasileiro que viu os concorrentes de posição dispararem na frente e chamarem mais a atenção do que ele para ser convocado.

O volante brasileiro Casemiro (foto: ge.globo.com) chegou ao Manchester United da Inglaterra neste ano cercado de grande expectativa pelo desempenho em campo

Para evidenciar a má fase do time inglês, que também atinge o jogador brasileiro, Casemiro ficou de fora da lista da Seleção Brasileira elaborada pelo técnico Dorival Júnior, que disputará dois amistosos e também a Copa América, no mês que vem, nos Estados Unidos. Em tom de desabafo, o volante lembrou que foi apontado como uma das melhores contratações da Premier League na temporada passada e diz não entender o motivo de agora não valer nada.

Casemiro argumenta que considera algumas críticas desrespeitosas e que ele não precisa aceitar elas, porque considera a falta de respeito como algo preocupante para ele. O volante brasileiro teve um impacto positivo logo na chegada, ao marcar um dos gols que deram ao Manchester United o título da Copa da Liga inglesa, na temporada 2022/23, ao vencer o Newcastle na final por 2 a 0, com um gol do volante brasileiro e o outro marcado pelo atacante Rashford.

Sem o volante brasileiro entre os relacionados para a final, o Manchester United venceu o rival Manchester City e foi campeão da Copa da Inglaterra nesta temporada (2023/24) e este fato levou Casemiro a ficar fora de uma convocação para a Seleção Brasileira, por opção do treinador, o que não acontecia desde 2017 quando o então técnico Tite decidiu poupar alguns jogadores de serem chamados. Para deixar o volante brasileiro animado, o técnico Dorival Júnior afirmou, logo depois de anunciar os convocados, que Casemiro merece o respeito de todos e que chegou a conversar com o volante brasileiro quando esteve na Inglaterra recentemente. Nesta conversa, Dorival Júnior colocou para Casemiro o que ele como técnico da Seleção Brasileira pensava do momento do volante brasileiro no Manchester United e que o fato de Casemiro não ter aparecido nesta lista não significa necessariamente que o volante brasileiro esteja descartado de ser chamado novamente em outras listas futuras da Seleção Brasileira.

Qual a chance do volante Casemiro voltar a ser chamado para a Seleção Brasileira futuramente na sua opinião?

Um olhar brilhante

Em mais uma das histórias raras que só o esporte é capaz de proporcionar, o ponta nigeriano Lookman, da Atalanta da Itália, teve a noite mais gloriosa da carreira, aos 26 anos de idade, quando conseguiu o feito de marcar três gols e ajudar a equipe de Bérgamo a vencer o poderoso Bayer Leverkusen, da Alemanha, na final da Liga Europa, que foi disputada em Dublin, na Irlanda. Aos 26 anos, Lookman chegou à Itália em 2022, quando terminou o empréstimo com o Leicester City da Inglaterra e o RB Leipzig, da Alemanha, que o tinha emprestado ao time inglês, o negociou com a Atalanta por €15 milhões.

O ponta nigeriano Lookman (foto: ge.globo.com), da Atalanta da Itália, levanta a Taça da Liga Europa ao lado da família

Da mesma forma que vários africanos, o nigeriano Lookman nasceu na Inglaterra e até chegou a jogar pelo English Team (Seleção Inglesa) nas categorias de base, o que é permitido pelos estatutos de elegibilidade da Fifa, e ao se tornar profissional optou por defender a seleção da Nigéria, em que já marcou seis gols em 21 jogos. Em clubes, a carreira do jogador nigeriano começou no Charlton Athletic, da Inglaterra, e depois seguiu para o Everton, também da Inglaterra, até ser comprado pelo RB Leipzig, da Alemanha, em 2019, depois de um período emprestado no ano anterior. Na temporada 20/21 ele foi emprestado pela equipe alemã ao Fulham, da Inglaterra, e na temporada seguinte, a de 21/22 ao Leicester City também da Inglaterra, até ser comprado pela Atalanta, da Itália, em 2022, pelo valor de 9.3 milhões de euros.

Em agosto de 2022, o jogador nigeriano assinou um contrato de quatro anos (até 2026) com a equipe italiana e desde então tem marcado gols decisivos nos jogos do time de Bérgamo, que certamente tentará manter o jogador por mais tempo, depois da grande atuação diante do Bayer Leverkusen. Com o desempenho na final, Lookman se tornou apenas o quarto jogador na história a marcar três gols em uma final de competição europeia. Antes dele, apenas Puskás e Di Stéfano, ambos pelo Real Madrid, contra o Eintracht Frankfurt, na decisão da Copa dos Campeões Europeus (atual Champions League) de 1960, e Pierino Prati, pelo Milan, contra o Ajax, em 1969, no mesmo torneio. Puskás também fez três gols na final contra o Benfica, em 1962.

Representantes do Barcelona da Espanha acompanharam a partida disputada em Dublin e muito provavelmente devem começar a monitorar mais de perto o jogador, que tem o valor de transferência inicialmente fixado em 30 milhões de euros (cerca de 165 milhões de reais). Caso decida se transferir para a equipe catalã, Lookman teria a concorrência de Ferran Torres, Raphinha, Lewandowski, João Félix e Vitor Roque por uma vaga no ataque da equipe catalã.

Qual a chance de Lookman se transferir para o Barcelona em julho deste ano na sua opinião?

Capitais do futebol

Com a temporada do futebol europeu prestes a chegar ao fim, agora começam a ser definidos também os campeões dos torneios disputados na Europa. Os campeonatos nacionais devem terminar até o próximo final de semana, porque, a partir da última semana deste mês, serão decididos os times que ficarão com os títulos europeus, como, por exemplo o surpreendente Bayer Leverkusen, da Alemanha, comandado pelo espanhol Xabi Alonso, que está muito perto de confirmar o inédito título da Bundesliga (1a divisão da Alemanha), está na final da Copa da Alemanha (em que enfrentará o Kaiserslautern, no dia 25 deste mês) e ainda jogará a final da Liga Europa, três dias antes, no dia 22 de maio, quando enfrentará a Atalanta, da Itália, na final da Liga Europa, que será disputada em Dublin, na Irlanda.

O técnico espanhol Xabi Alonso (foto: 90minutos.com) comemora a classificação do Bayer Leverkusen, da Alemanha, para a final da Liga Europa

Também no dia 25 de maio, acontecerá a final da Champions League feminina, que terá a cidade espanhola de Bilbao como sede, e será disputada entre o Barcelona da Espanha e o Lyon da França, que são dois dos melhores times da Europa no futebol feminino. Quatro dias depois, no dia 29 de maio, será a vez da cidade de Athenas, na Grécia, receber a final da Conference League (anteriormente chamada de Copa dos Campeões de Copas), que colocará frente a frente a Fiorentina da Itália, contra o time local, o Olympiakos, da Grécia, que pode ter a chance de contar com o apoio de um número maior de torcedores, pelo fato do jogo ser disputado na capital grega.

O último jogo do calendário do futebol europeu será a final da Champions League, que será disputada mais uma vez na capital inglesa, Londres, no dia 1o de junho. Os finalistas deste ano serão o Borussia Dortmund, que tem um título continental (vencido no ano de 97 ao derrotar a Juventus da Itália, na final que foi decidida na cidade alemã de Munique), e o Real Madrid, que é simplesmente o maior campeão do torneio, com 14 taças do principal torneio de clubes da Europa nas estantes do Santiago Bernabéu.

Esta final entre Real Madrid e Borussia Dortmund será a terceira decisão da Champions League que o Estádio de Wembley receberá. O local já foi o palco das finais nos anos de 2011, quando o Barcelona da Espanha venceu o Manchester United da Inglaterra, e dois anos depois, em 2013, quando o Bayern de Munique faturou a taça ao superar o Borussia Dortmund, na primeira final entre times alemães.

Quais serão os times que vencerão os torneios continentais neste ano na sua opinião?